Eine XML-Sitemap listet die Adressen Ihrer Website auf, damit Suchmaschinen sie schneller finden. Dennoch veröffentlichen viele Websites diese Datei nur einmal und ändern sie dann nicht mehr. Die Sitemap wird dann zu einem starren Inventar, das von der redaktionellen Realität der Website entkoppelt ist. Damit sie wirklich der Navigation und der Suchmaschinenoptimierung dient, muss man verstehen, was sie den Robotern kommuniziert und vor allem, was sie nicht kommuniziert, wenn sie falsch konfiguriert ist.
Das lastmod-Tag der XML-Sitemap: nützliches Signal oder irreführendes Datum
Jede URL, die in einer Sitemap aufgeführt ist, kann ein lastmod-Tag haben. Es gibt das Datum der letzten Änderung der Seite an. Google verwendet es, um zu entscheiden, ob es diese Adresse erneut crawlen soll.
Die Falle ist häufig: Viele Sitemap-Generatoren tragen das Erstellungsdatum der Datei ein, nicht das tatsächliche Änderungsdatum des Inhalts. Das Ergebnis ist, dass alle Seiten dasselbe Datum anzeigen, nämlich das Datum, an dem die Sitemap neu erstellt wurde. Google ignoriert diese Information schließlich, weil sie keine konkreten redaktionellen Änderungen widerspiegelt.
Damit lastmod wertvoll ist, muss das Datum einer Änderung des Hauptinhalts der Seite entsprechen: überarbeiteter Text, aktualisierte strukturierte Daten, hinzugefügte interne Links. Eine Änderung im Footer oder in der Seitenleiste zählt nicht. Wenn Ihr Tool lastmod bei jeder automatischen Regenerierung der Datei aktualisiert, senden Sie ein falsches Signal, und Google lernt, es für Ihre Domain zu ignorieren.
Sie können dieses Verhalten direkt beobachten: Auf der Sitemap-Seite von Sankore spiegeln die Daten die tatsächlichen redaktionellen Updates wider, was ein gutes Beispiel für eine konsistente Datei darstellt.
Tags priority und changefreq in einer Sitemap: Sollten sie noch ausgefüllt werden?
Es gibt zwei weitere Tags in der Spezifikation der XML-Sitemap: priority und changefreq. Das erste weist jeder URL eine relative Wichtigkeit zu. Das zweite gibt die theoretische Änderungsfrequenz an (täglich, wöchentlich, monatlich).
Google hat klar angegeben, dass sie ignoriert werden. Das Ausfüllen dieser Felder ändert weder die Crawling-Frequenz noch das Ranking Ihrer Seiten. Bing misst ihnen ebenfalls kein entscheidendes Gewicht bei.
Warum bestehen diese Tags in so vielen Dateien fort? Weil Plugins und Generatoren sie standardmäßig hinzufügen. Sie zu entfernen, stellt kein technisches Problem dar. Konzentrieren Sie Ihre Bemühungen auf zuverlässige lastmod-Daten und eine sorgfältige Auswahl der URLs, anstatt auf Indikatoren, die niemand liest.
Was stattdessen Ihre Zeit wert ist
- Überprüfen, dass jede URL der Sitemap einen HTTP-Statuscode 200 zurückgibt (keine Weiterleitung, kein 404-Fehler)
- Nicht indexierbare Seiten ausschließen: Seiten mit dem noindex-Tag, doppelte Seiten, tiefe Paginierungen ohne einzigartigen Inhalt
- Sicherstellen, dass lastmod nur geändert wird, wenn der redaktionelle Inhalt der Seite tatsächlich geändert wurde
Sitemap und interne Verlinkung: zwei komplementäre Mechanismen für die Navigation
Eine Sitemap ersetzt nicht die internen Links. Die Einreichung einer Sitemap bleibt ein Entdeckungsignal für die Suchmaschinen: Sie hilft ihnen, Adressen zu finden, garantiert jedoch weder das Crawlen noch die Indizierung. Wenn eine Seite mit keiner anderen Seite Ihrer Website verlinkt ist, kann die Sitemap sie melden, aber Google wird ihr wenig Wert beimessen.
Stellen Sie sich ein Gebäude vor, dessen Grundriss einen Raum erwähnt, aber kein Flur dorthin führt. Der Plan existiert, der Raum auch, aber niemand betritt ihn. Die Sitemap ist der Plan, die interne Verlinkung baut die Flure.
In der Praxis profitieren die Seiten, die am meisten von der Sitemap profitieren, von denen, die die interne Verlinkung schlecht abdeckt: aktuelle Inhalte, die noch nicht von anderen Artikeln verlinkt sind, tiefe Seiten in der Struktur oder Bereiche der Website, die selten aktualisiert, aber immer noch relevant sind.
Wann die Sitemap wirklich nützlich wird
- Ihre Website umfasst mehrere Hundert Seiten und eine tiefe Struktur
- Sie veröffentlichen regelmäßig neue Inhalte (Blog, Produktblätter, Nachrichten)
- Einige verwaiste Seiten haben noch keine internen Links, die auf sie verweisen
- Sie haben gerade die Struktur der Website migriert oder überarbeitet
Eine XML-Sitemap an Google und Bing einreichen: das Minimum zu überprüfen
Die Erstellung der Datei reicht nicht aus. Sie muss den Suchmaschinen gemeldet werden. Es gibt zwei Hauptmethoden.
Die erste: Fügen Sie die Zeile Sitemap: https://votresite.com/sitemap.xml in Ihre robots.txt-Datei ein. Google und Bing lesen diese Datei bei jedem Besuch und folgen der angegebenen Adresse.
Die zweite: Reichen Sie die Sitemap direkt über die Google Search Console oder die Bing Webmaster Tools ein. Diese Methode ermöglicht es außerdem zu überprüfen, ob Google Fehler in der Datei erkennt (unzugängliche URLs, ungültiges Format).
IndexNow für Websites, die auch Bing anvisieren
Bing bietet einen ergänzenden Mechanismus namens IndexNow an. Er ermöglicht es, in Echtzeit hinzugefügte, geänderte oder gelöschte URLs zu melden. Es ist kein Ersatz für die Sitemap, sondern ein Beschleuniger der Entdeckung. IndexNow ist besonders nützlich für Websites mit häufiger Veröffentlichung, bei denen die Zeitspanne zwischen der Veröffentlichung und der Indizierung zählt.
Die XML-Sitemap bleibt auf den ersten Blick ein einfaches Werkzeug. Ihr wahrer Wert hängt von der Strenge ab, mit der Sie die URLs auswählen, die sie enthält, und von der Zuverlässigkeit der Daten, die Sie ihr zuordnen. Eine aktuelle Datei, die nur indexierbare Seiten auflistet und deren lastmod-Daten echte redaktionelle Änderungen widerspiegeln, tut mehr für Ihre Suchmaschinenoptimierung als eine umfassende Sitemap, die mit Signalen gefüllt ist, die die Suchmaschinen gelernt haben zu ignorieren.
